The oft-repeated claim that Earth’s biota is entering a sixth “mass extinction” depends on clearly demonstrating that current extinction rates are far above the “background” rates prevailing between the five previous mass extinctions. Earlier estimates of extinction rates have been criticized for using assumptions that might overestimate the severity of the extinction crisis. We assess, using extremely conservative assumptions, whether human activities are causing a mass extinction. First, we use a recent estimate of a background rate of 2 mammal extinctions per 10,000 species per 100 years (that is, 2 E/MSY), which is twice as high as widely used previous estimates. We then compare this rate with the current rate of mammal and vertebrate extinctions. The latter is conservatively low because listing a species as extinct requires meeting stringent criteria. Even under our assumptions, which would tend to minimize evidence of an incipient mass extinction, the average rate of vertebrate species loss over the last century is up to 100 times higher than the background rate. Under the 2 E/MSY background rate, the number of species that have gone extinct in the last century would have taken, depending on the vertebrate taxon, between 800 and 10,000 years to disappear. These estimates reveal an exceptionally rapid loss of biodiversity over the last few centuries, indicating that a sixth mass extinction is already under way.

Светлана Лада wrote the following post Tue, 09 Apr 2019 18:52:27 +0300

Ученые: Земле понадобится 10 миллионов лет, чтобы восстановиться
Причина — в скорости эволюционных процессов.
Понадобится не менее 10 миллионов лет, чтобы жизнь на Земле возродилась после шестого массового вымирания, которое уже началось

Несколько лет назад международная группа биологов заявила, что сейчас на Земле действительно происходит шестое массовое вымирание животных, вызванное не природными причинами, а деятельностью человека.
Они опирались на данные по частоте исчезновения видов флоры и фауны в прошлом.

По их расчетам, в эпохи, предшествовавшие антропоцену, каждые сто лет исчезало примерно по два вида млекопитающих на каждые десять тысяч существовавших. В ХХ веке эта цифра выросла в 114 раз.

В новом исследовании ученые изучали окаменелости фораминифер — одноклеточных организмов, которые жили в древних морях. Почти все виды были уничтожены в результате падения астероида, но некоторые смогли выжить.

Выжившие фораминиферы заполнили освободившиеся экологические ниши, но это заняло около 10 млн лет.
Таким образом, сдерживающим фактором в вопросе восстановления жизни на Земле является сама эволюция, заявили ученые.